Abstract

Numerous researches have proven the presence of a tight relation between maternal depression after delivery and psychological development of the child. But many doubts remain regarding the truthfulness and generalization of this data. The aim of this manuscript is therefore to carry out an up-to-date and comprehensive critical analysis of this literature taking uniquely into consideration the period concerning the first year of life of the child. From the analysis of these studies, various mismatches emerge above all regarding the diagnostic principle adopted for the survey of the postpartum/postnatal depression and of the value judgements used for the measurement of the psychological condition of children of depressed mothers. Furthermore in these researches the influence that socio-familiar, neuroendocrine and biochemical aspects, both of the mother and of the child, and the hereditary and genetic aspects are often neglected. Finally, many thinkers urge the necessity to take into consideration even the influence that some protective and moderating factors, such as the course of maternal depression, the child's temperament and the fathers' psychological conditions can have. The extreme complexity that characterizes the relation between maternal depression after delivery and psychological health of the child, makes it therefore necessary to adopt a strict and shared researching method, a multi-disciplined approach and the contemporary survey of different biological, psychological and social aspects. Numerose ricerche hanno dimostrato la presenza di una stretta relazione tra depressione materna del dopo parto e sviluppo psicologico del bambino. Molteplici dubbi permangono però sull'attendibilità e sulla generalizzazione di questi dati. L'obiettivo della presente rassegna è pertanto quello di effettuare una aggiornata e approfondita analisi critica di questa letteratura prendendo esclusivamente in considerazione il periodo relativo al primo anno di vita del bambino. Dall'analisi di tali studi sono emersi evidenti discordanze innanzitutto sul criterio diagnostico adottato per la rilevazione della depressione postpartum/postnatale e sui processi valutativi utilizzati per la misurazione della condizione psicologica dei bambini di madri depresse. Inoltre, in queste ricerche vengono frequentemente trascurati l'influenza che possono avere gli aspetti socio-familiari, quelli neuroendocrini e biochimici, sia materni che del bambino, e gli aspetti di tipo genetico ed ereditari. Diversi studiosi sollecitano infine la necessità di prendere in considerazione anche l'influenza che possono avere taluni fattori protettivi e moderatori quali il decorso della depressione materna, il temperamento del bambino e la condizione psicologica dei papà. L'estrema complessità che caratterizza la relazione tra depressione materna del dopo parto e salute psicologica del bambino rende pertanto necessario adottare una metodologia di ricerca rigorosa e condivisa, un approccio multidisciplinare e la rilevazione contemporanea di più aspetti e fattori di tipo biologico, psicologico e sociale.